秋篠宮家の長女・眞子さまとの結婚が予定されている小室圭さんが、３年ぶりに帰国しました。皇室の前例にない形で進む結婚準備。婚姻届の提出や２人の渡米は、いつになるのでしょうか？
９月２７日午後４時前の成田空港。小室圭さんが報道陣の前に姿を見せました。約３年２か月ぶりの帰国です。小室さんは伸びた髪を後ろで束ねていました。
記者
「入国手続きを終えた小室圭さんが空港から地下駐車場に出てきました。何度か会釈をしています」
この後、宮内庁が用意したとみられる車で自宅がある横浜に向かった小室さんは、今後２週間、隔離生活が続きます。
眞子さまと小室さんが婚約内定会見を開いたのは２０１７年のことです。
眞子さま（婚約内定会見）
「最初に引かれたのは、太陽のような明るい笑顔であったと思いますが、性格を深く知るうちに、真面目でご自分の考えと強い意志を持ちながら、努力されるお姿、また物事に心広く対応される姿に惹かれました」
小室圭さん（婚約内定会見）
「宮様とたびたびお会いするようになりましてから、ある日、夜空に綺麗な月を見つけ、そのとき思わず宮様にお電話をいたしました。宮様は私のことを月のように静かに見守ってくださる存在でございます」
お互いを太陽と月に例えた２人。２０１２年に在籍していた国際基督教大学の交換留学に関する説明会で同席したことが、交際のきっかけになったといいます。
小室圭さん（婚約内定会見）
「内親王様をお迎えすることは、非常に責任が重いことと思い、真摯に受け止めております。好きな言葉はLet it be（ありのまま）でしょうか」
しかし、婚約内定会見から５か月後、結婚の延期が発表されました。小室さんの母親と元婚約者との金銭トラブルが報じられたことが理由です。
記者（２０１８年８月・成田空港）
「小室さん行ってらっしゃい」
「頑張って」
小室さんは２０１８年８月、単身で渡米、アメリカで弁護士の資格を取るためニューヨークのロースクールに留学しました。
この年、秋篠宮さまは２人の結婚について自らの考えをこう示されました。
秋篠宮さま（２０１８年１１月・記者会見）
「多くの人がそのことを納得し、喜んでくれる状況。そういう状況にならなければ、私達はいわゆる婚約に当たる納采の儀というのを、行うことはできません」
結婚の延期について、眞子さまの妹、佳子さまは・・・。
佳子さま（２０１９年３月）
「結婚においては当人の気持ちが重要であると考えています。ですので、姉の一個人としての希望がかなう形になってほしいと思っています」
秋篠宮さまから対応を求められた小室さんは２０１９年１月、金銭トラブルに関する認識を文書で発表しました。２０２０年１１月には眞子さまが結婚への思いをまとめた文書を公表されました。
眞子さまのコメント
「結婚は私たちにとって、自分たちの心を大切に守りながら生きていくために必要な選択です」
この直後、転機が訪れます。秋篠宮さまが結婚を認めると明言されたのです。
秋篠宮さま（２０２０年１１月・記者会見）
「結婚することを認めるということです。本人たちが本当にそういう気持ちであれば、親としてはそれを尊重するべきもの」
今回の帰国直前、小室さんはニューヨークで就職先の法律事務所関係者とみられる人物と会食していました。
記者（２４日・ニューヨーク）
「年内のご結婚ということでよろしいでしょうか」
「儀式を伴わない結婚ということで異例の形だがそれについてはどう思われるでしょうか」
記者（２７日・横浜市）
「小室さんを乗せた車が横浜市の実家に到着しました」
９月２７日午後７時すぎ、自宅に到着した小室さん。報道陣に一礼をし、部屋に入っていきました。
眞子さまは、戦後の皇族女性では初めて納采の儀などの結婚に伴う儀式を行わない予定です。さらに皇室を離れる際に支給される一時金も、政府は眞子さまの意向に沿って支給しない方向で調整しています。
宮内庁担当 牧嶋博子 報道局解説委員
「一時金が金銭トラブルの解決のために使われるのはどうなのかという国民感情を配慮して、眞子さまがおっしゃられたのだと思いますが、“一時金も要らないから、とにかく結婚させて欲しい”という眞子さまの強い思いを感じました」
眞子さまと小室さんは、１０月にも婚姻届を提出する方向で準備を進めていて、２人で記者会見を行うことも検討されています。
牧嶋解説委員
「婚姻届は１０月１７日より後になるのではないかと思っています」
１０月１７日まで、眞子さまの公務が入っていることから、ＴＢＳの牧嶋解説委員は、婚姻届はそれ以降になると見ています。
２人は結婚後、アメリカで新生活をスタートさせる予定ですが、渡米は１１月以降になる見通しです。（28日00:24）
